Circa dieci anni fa, Mark Jansen insieme all’amico Sander Gommans fonda il gruppo degli After Forever per suonare un genere di musica che fondesse il metal a elementi neoclassici quali coro e orchestra, il tutto arricchito dalla magnifica voce della giovane soprano Floor Jansen. Il sodalizio dura però il tempo di soli due album , Prison of Desire e Decipher. Infatti tra i due membri fondatori sorgono profondi dissidi sulla direzione artistica da intraprendere. Mark vorrebbe continuare con il.... Leggi ancora
Circa dieci anni fa, Mark Jansen insieme all’amico Sander Gommans fonda il gruppo degli After Forever per suonare un genere di musica che fondesse il metal a elementi neoclassici quali coro e orchestra, il tutto arricchito dalla magnifica voce della giovane soprano Floor Jansen. Il sodalizio dura però il tempo di soli due album , Prison of Desire e Decipher. Infatti tra i due membri fondatori sorgono profondi dissidi sulla direzione artistica da intraprendere. Mark vorrebbe continuare con il gothic, Sander preferirebbe tentare strade più sperimentali. Non essendo giunti a un punto d’incontro, lo scontro è inevitabile e si decide di mettere ai voti l’uscita dal gruppo di uno dei due. La maggioranza decide di cacciare Mark, che per lungo tempo nutrirà profondo rancore verso gli AF e lo esprimerà in Run for A Fall, una delle canzoni del gruppo appena fondato: gli Epica. Nel 2002 Mark Jansen decide di dar vita a una nuova creatura con cui continuare a produrre la musica che gli After Forever si erano rifiutati di suonare. Metal sinfonico dai tratti maestosi e solenni che molto condivide con la musica classica e le colonne sonore, delle quali Mark si dice grande estimatore. Dapprima viene contattata la norvegese Helena Iren Michaelsen (ex Trails of Tears), perché prestasse la sua voce al neonato progetto, ma presto Mark e la cantante si rivelano incompatibili e ognuno prosegue per la sua strada. Attualmente lei ha il suo gruppo, gli Imperia e un progetto solista denominato Angel. Alla batteria si insedia l’ex Silent Edge Iwan Hendrikx, ma anche lui ha vita breve. Mark si affida perciò alle corde vocali della sua ragazza, la mezzo-soprano Simone Simons. La band si completa con l’ingresso di Jeroen Simons alla batteria, Coen Janssen alla tastiera, Ad Sluijter alla chitarra e Yves Huts al basso. Mark, oltre a essere la mente dietro gran parte dei testi e della musica, si ritaglia il ruolo di seconda chitarra e voce maschile dedita al growl e allo scream. La formazione registra un demo sotto l’etichetta Transmission Records con il nome di Sahara Dust, a sottolineare le forti influenze medio-orientali nella loro musica. Il demo contiene due tracce : Cry for The Moon e Illusive Consensus. Stampato in sole 100 copie, esce a gennaio 2003. Il 15 dicembre 2002 avevano tenuto il loro unico concerto con il nome Sahara Dust a supporto degli Anathema. Il gruppo cambia il nome in Epica, in onore di un album dei Kamelot, band heavy metal che Mark ammira molto e per sottolineare un sostantivo che fa riferimento a un luogo nell’universo che contiene tutte le risposte agli interrogativi della vita. A giugno esce la loro prima fatica: The Phantom Agony . Un album che alla maestosità dei cori e dell’orchestra aggiunge elementi di metal estremo, capace di coprire uno spettro di generi che va dalla ballata alla sfuriata death ad alta velocità. I singoli estratti sono The Phantom Agony, Feint Cry for The Moon. Esistono che i videoclip dei primi due. Dato il successo, gli Epica registrano il programma TV “2 Meter Sessies”, da cui ricavano il DVD We Will Take You with Us. Esibizione notevole con tanto di coro e orchestra, impreziosita dagli acustici di Feint, Run for A Fall e la cover di Memory dal musical Cats. A sei mesi di distanza esce il secondo CD. Consign to Oblivion, più soft e avvicinabile da un pubblico ampio, ma con lo stesso sapore di colonna sonora. Da esso vengono estratti due singoli: Solitary Ground e Quietus con relativi video. Da ricordare la B-Side Linger, ballata di rara bellezza. Progetto non direttamente legato alla band è The Score: An Epic Journey, con cui Mark realizza il sogno di scrivere una colonna sonora per un film: l’olandese “Joyride”. Ma non finisce qui. Nel 2006 esce il soundbook Road to Paradiso , che narra la storia degli Epica ed è prossimamente prevista l’uscita del DVD sul concerto tenuto al Paradiso di Amsterdam il 4 maggio 2006. Attualmente sono impegnati nella registrazione del nuovo album, previsto per l’estate 2007. Il batterista Jeroen Jansen ha abbandonato la band, e le parti di batteria sono state affidate a Ariën Van Weesenbeek dei God Dethroned, band estrema olandese.
